「猫エイズ」とも呼ばれ、感染猫の唾液を介して感染します。 グルーミングや食器の共有で感染することは少なく、主に感染猫からの咬傷が原因となります。

　血液中の抗体の有無を調べます。生後６ヶ月齢までの子猫で陽性となった場合は、 母猫からの移行抗体の影響が考えられるため、６ヶ月齢を過ぎてから再検査を行います。 また、感染直後（１～２ヶ月）はまだ抗体が増えていないため、陰性となることがあります。

　FIV ウイルスに感染すると、４～６週間の潜伏期の後、 発熱や白血球減少、リンパ節の腫大が見られる「急性期」が数ヶ月～１年程度続きます。 その後、症状が全く見られない「無症候キャリアー期」が長期間続き、 次第に様々な慢性疾患（口内炎、下痢、鼻炎、 結膜炎など）がみられる「エイズ関連症候群期」となります。 さらに進行すると「エイズ期」となり、日和見感染や悪性腫瘍が発生して急速に衰弱し、死亡します。
　ただし、すべての感染猫がこのような経過をたどるわけではなく、 感染していても生涯発症せず寿命を全うする猫もいます。

　外で他所の猫とケンカをして感染することが多いため、 完全室内飼養することが一番の予防法です。 また、不妊手術をすることで外へ行きたがることが減り、 ケンカをすることも少なくなるため、感染の機会を減らすことができます。 ワクチンはありますが、単独ワクチンで３回接種する必要があります。
　すでにFIV に感染している場合、ストレスは免疫力を低下させ発症の要因となります。 特に外の世界は危険が多く、猫にとって非常に大きなストレスとなるため、 家の中に快適な生活環境を整えてあげましょう。
　発症した場合、根本的な治療法は確立されていませんが、 対症療法によって症状を改善させたり、延命したりすることは可能なので、 症状が認められた場合は早めに動物病院を受診しましょう。